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È stata fatta un’enorme scoperta risalente a 5000 anni fa

Studiare le antiche civiltà e scoprire quali fossero le loro abitudini quotidiane è qualcosa di sorprendente: è come fare un tuffo nel passato, alla ricerca delle nostre radici. E ogni tanto capita che gli archeologi facciano ritrovamenti in grado di regalarci una nuova visione di ciò che accadeva millenni fa. Proprio come è successo in queste settimane, grazie all’incredibile scoperta avvenuta in Iraq.

Iraq, il ritrovamento a Lagash

L’Iraq è stata la culla di alcune delle più antiche civiltà mai esistite, ed è qui che negli anni sono emerse splendide testimonianze archeologiche (come la recente scoperta del muro di Hammurabi avvenuta per opera di un team italiano). Gli scavi proseguono senza sosta, alla ricerca di ciò che la terra può ancora nascondere ai nostri occhi. Ed è proprio così che, nelle scorse settimane, si è verificato un ritrovamento a dir poco eccezionale, che ci offre uno scorcio di vita quotidiana risalente a ben 5000 anni fa.

La scoperta è avvenuta tra le rovine dell’antica città di Lagash, a non molta distanza da Nassirya: si tratta di un importante sito archeologico, dove un tempo sorgeva quello che gli esperti considerano uno dei primi centri urbani mai edificati dai sumeri. Trovandosi vicino alla confluenza dei fiumi Tigri ed Eufrate, l’area era molto fertile (a dispetto del suo attuale aspetto desertico) e aveva permesso lo sviluppo di una solida civiltà: “Lagash era una delle città più importanti dell’Iraq meridionale. I suoi abitanti dipendevano dall’agricoltura, dal bestiame, dalla pesca e anche dallo scambio di merci” – ha spiegato l’archeologo iracheno Baker Azab Wali.

Nonostante le numerose testimonianze riemerse in questo territorio, non sappiamo ancora molto sulla civiltà sumera, soprattutto in considerazione di quella che doveva essere la vita quotidiana degli abitanti della città di Lagash. Mentre gli studi si concentrano principalmente su re e sacerdoti, i cittadini comuni rimangono spesso all’ombra. Ma la nuova scoperta fa luce su alcune delle abitudini di questa antica popolazione. Un team italo-statunitense ha infatti trovato i resti di una taverna: tutto ciò ci rivela che anche in passato si andava a mangiare e bere fuori, condividendo momenti preziosi in compagnia.

Scoperta una taverna di 5000 anni fa

I resti della taverna sono databili a quasi 5000 anni fa: “Questa scoperta dimostra che a quel tempo esisteva una sorta di uguaglianza tra le classi sociali, in termini di luoghi di intrattenimento e tenore di vita medio” – ha dichiarato Bakar Azab Wali. I reperti individuati sono poi un’istantanea di quelle che dovevano essere le abitudini dei cittadini di Lagash. Il team di ricercatori dell’Università della Pennsylvania e dell’Università di Pisa, guidato da Holly Pittman, ha infatti trovato ciò che rimane di un primitivo sistema di refrigerazione, oltre ad un grande forno.

Sono poi emersi numerosi banchi utilizzati dai commensali e circa 150 ciotole in ceramica, alcune delle quali ancora contenenti ossa di pesci e di altri animali. Infine, hanno scoperto la prova dell’abbondante consumo di birra tra i sumeri, una bevanda che veniva servita in tavola anche più spesso di quanto non lo fosse l’acqua. In uno dei templi vicini alla taverna, in effetti, i ricercatori hanno rinvenuto una tavoletta con incisa sopra, in caratteri cuneiformi, la ricetta di questo nettare degli dei.

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Importante scoperta in Iraq: il successo di un team italiano

Babilonia fu una delle più importanti città della Mesopotamia, soprattutto durante il regno di Hammurabi: stando ad alcune ipotesi – finora suffragate solamente da qualche indizio – fu proprio il sovrano ad ampliare il suo impero, aggiungendo un avamposto militare lungo il confine settentrionale. Ora, grazie al notevole lavoro di un team di ricercatori italiani, abbiamo le prove che confermano questa teoria.

Iraq, scoperto il muro di Hammurabi

Il sito archeologico di Tell Muhammad, che si trova alla periferia sud di Baghdad, è stato di recente al centro di nuovi studi. Alcuni ricercatori dell’Università di Catania, in collaborazione con lo State Board of Antiquities and Heritage dell’Iraq, ha lavorato a lungo con l’ausilio di droni e immagini satellitari, per poi procedere con scavi che hanno permesso di portare alla luce qualcosa di straordinario. Quello che hanno trovato dimostra infatti che Hammurabi, sovrano babilonese che ha regnato indicativamente dal 1792 al 1750 a.C., ha davvero ampliato il suo dominio su Babilonia estendendo i confini della città con nuovi avamposti militari.

La scoperta avvenuta in Iraq riguarda una porta monumentale e alcuni tratti di una cinta muraria spessa quasi sei metri, risalenti proprio al periodo di Hammurabi. Inoltre i ricercatori hanno trovato alcuni vasi e due edifici databili attorno al II millennio a.C. L’area, dove finora non si era mai scavato, è ricca di testimonianze di un passato molto lontano: durante la pulizia del sito, infatti, sono stati rinvenuti numerosi canali collegati con il fiume Tigri, che servivano sia per l’irrigazione che come vie di comunicazione.

Questi ritrovamenti fanno nuova luce sulle ipotesi nate già a cavallo tra gli anni ’70 e ’80, quando gli archeologi individuarono nella zona alcune tavolette e iscrizioni su teste di bronzo che lasciavano supporre un ampliamento dei confini di Babilonia da parte di Hammurabi. “La scoperta conferma che il sesto re della I dinastia di Babilonia aveva rafforzato con avamposti militari il suo confine settentrionale nel corso delle campagne militari che lo portarono a conquistare ampia parte della Mesopotamia” – ha spiegato Nicola Laneri, professore di Archeologia e Storia dell’Arte del Vicino Oriente presso l’Università di Catania.

L’impatto della nuova scoperta in Iraq

Quello che i ricercatori hanno scoperto presso il sito iracheno di Tell Muhammad ha grande importanza non solo perché va ad ampliare l’incredibile patrimonio archeologico di questa regione. Il ritrovamento avrà notevoli ricadute anche a livello turistico, soprattutto grazie al progetto quinquennale che dovrebbe prendere il via proprio ora, grazie al lavoro del team catanese. L’idea è infatti quella di creare un parco archeologico a Baghdad: le prime opere prevedono il restauro degli edifici in mattoni crudi e il posizionamento di coperture e pannelli esplicativi.

“Potrebbe essere uno straordinario volano per il turismo e l’economia del luogo, nel quale anche l’Italia avrebbe un ruolo molto importante come promotrice dell’archeologia irachena” – ha affermato Laneri. Le difficoltà non mancano, naturalmente, ma il popolo e le autorità locali hanno voglia di riscattarsi ed emergere dalle guerre e dalle lotte intestine che flagellano la città. “Oggi l’Italia rappresenta un’eccellenza in Iraq per la gestione di un patrimonio culturale immenso ma in pessime condizioni”.

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È ritornata alla luce una città antichissima

Se da una parte è una meravigliosa notizia perché quella che vi stiamo per raccontare è una scoperta eccezionale, dall’altra parte non lo è così tanto per un semplice motivo: è ritornata alla luce una città antichissima ma a causa di un prolungato periodo di siccità.

Scoperta una città di 3400 anni fa sul fiume Tigri, in Iraq

Siamo in Iraq, sul fiume Tigri, una zona del Paese che a fine 2021 è stata colpito da una siccità prolungata. Una situazione che ha costretto la popolazione locale a prelevare grandi quantità di acqua dal bacino di Mosul per poter continuare a irrigare i campi. La conseguenza di tutto questo è stata che il livello dell’acqua del bacino è sceso così tanto da far riapparire il complesso urbano ai margini del corpo idrico vicino al sito archeologico di Kemune.

Lo scavo è cominciato a inizio 2022 e, grazie a questo, un gruppo di archeologi ha riportato alla luce una città di 3400 anni fa. Tali resti, risalenti all’Età del bronzo, erano rimasti sommersi per diversi decenni proprio nel bacino idrico di Mosul. Si pensa che la città potrebbe essere l’antica Zachiku, un importante centro dell’impero Mitanni (o anche Mitanni o Mitani), al potere tra il 1550 e il 1350 a.C..

Cosa è stato scoperto ulteriormente

Durante gennaio e febbraio di quest’anno l’archeologo Hasan Ahmed Qasim, presidente dell’Organizzazione per l’archeologia del Kurdistan, gli archeologi Jun.-Prof. dott.ssa Ivana Puljiz (Università di Friburgo) e il Prof. Dr. Peter Pfälzner (Università di Tubinga) hanno deciso spontaneamente di intraprendere scavi di salvataggio congiunti in collaborazione con la Direzione delle Antichità e del Patrimonio a Duhok.

Ad oggi sono riusciti a ricostruire gran parte della pianta della città e a dare nuova vita ad alcuni grandi edifici finora sconosciuti come una massiccia fortificazione, un magazzino a più piani e un complesso di officine. Ciò che sorprende maggiormente è che le strutture in mattoni di fango sono ancora ben conservate, nonostante siano rimaste sott’acqua per tantissimo tempo.

Ivana Puljiz ha spiegato che il grande palazzo dedicato allo stoccaggio risulterebbe molto importante poiché all’interno di questo deposito venivano immagazzinate enormi quantità di merci di varia natura, che erano poi trasportate da tutta la regione dell’odierno Iraq.

Ma non solo. Sono stati ritrovati anche cinque vasi di ceramica con un archivio di oltre 100 tavolette cuneiformi, alcune delle quali ancora in contenitori di argilla, che potrebbero fornire nuove informazioni sulla fine della città sommersa e sull’inizio del dominio assiro nella regione.

tavolette cuneiformi iraqu

Fonte: Universities of Freiburg and Tübingen

Tavolette cuneiformi all’interno di un vaso in ceramica,

Attualmente, per proteggere quanto ritrovato, gli edifici sono stati coperti con un telo di plastica e della ghiaia, sperando di preservare le pareti di argilla da ulteriori danni causati dall’acqua. Nel frattempo, il sito di scavo è di nuovo completamente scomparso nel bacino idrico.

Non è la prima volta che il bacino di Mosul mostra siti archeologici quando il livello dell’acqua si abbassa. È già accaduto, infatti, nel 2018 quando alcuni ricercatori avevano scoperto i resti di un grande palazzo che un tempo troneggiava sopra la valle del Tigri.

Probabilmente, a nord la struttura confinava con una città più grande. Anche nelle stanze del palazzo gli archeologi hanno riportato alla luce tavolette cuneiformi di Mitanni che indicano che questo sito poteva essere la città di Zachiku.

resti di epoca Mitanni fiume tigri

Fonte: Universities of Freiburg and Tübingen

Misurazione dei resti di epoca Mitanni